El arquitecto colombiano Felipe van Cotthem hizo parte del equipo que, inspirado en esta nueva concepción, trabajó por el mejoramiento de la ciudad de Miami. Habitar lo invitó a que contara cómo se lograron los cambios y qué se puede emular en el país.
Felipe van Cotthem es un arquitecto colombiano que desde su época universitaria en la Javeriana ya estaba comprometido con el tema del espacio público. En su tesis ya proponía la recuperación de los corredores férreos como alternativas al transporte masivo.
Luego, en la alcaldía de Enrique Peñalosa, trabajó como coordinador en el Taller Profesional del Espacio Público bajo la dirección de Lorenzo Castro, momento en el que se gestaron muchos cambios a nivel urbano en la ciudad.
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Luego, después de realizar un master de Arquitectura en ¿Diseño de ciudades¿, en la universidad de Miami se desempeñó como diseñador urbano del Departamento de Planeación de la ciudad de Miami, EU, evaluando, diseñando y reglamentando proyectos urbanos de alta complejidad.
Y también se desempeñó como asesor del condado Miami-Dade al lado de la firma Glatting Jackson en el Plan Maestro de Parques. Habitar: ¿Qué es el smart growth? Felipe van Cotthem: Se trata de una serie de conceptos relacionados con el espacio público, el transporte y la movilidad, oportunidades de trabajo y mejor uso de la tierra, entre otros aspectos.
Habitar: ¿Qué tipo de aspectos contempla este nuevo enfoque del desarrollo?
Felipe van Cotthem: Se refiere a la importancia de generar construcciones con mezclasde usos, lo que permite disminuir los desplazamientos de la casa al trabajo por ejemplo, sacar ventaja del diseño de edificios más compactos, crear conjuntos de viviendas en los que se presenten distintos tipos de familias, crear comunidades caminables, desarrollar comunidades en las que sus habitantes puedan crear un fuerte sentido de pertenencia con respecto al espacio, proveer diferentes alternativas de transporte, reforzar comunidades ya existentes, aspecto relacionado con la renovación urbana, generar decisiones en torno al desarrollo que sean justas en todo sentido, ofrecer transparencia en los procesos de planeación, e incentivar a la comunidad para que participe en las decisiones que tienen que ver con el desarrollo.
Habitar: ¿Cómo se traducen estos conceptos en ciudades mejores?
Felipe van Cotthem: Miremos un edificio con los primeros pisos dedicados a parqueaderos o con fachadas ciegas sin ningún uso.
Así, ¿quién camina de noche por sus alrededores? Algo distinto pasa en la ciudad si en un proyecto de esta magnitud, en los primeros tres pisos se desarrolla comercio, restaurantes y locales con distintos usos que generen un destino para la gente, y además, se da el fenómeno de que la gente se adueña de la calle.
Otro caso es el de algunos barrios de nuestras ciudades como el de Teusaquillo en Bogotá, una manera muy eficiente de adelantar procesos de renovación urbana consiste en mezclar usos: oficinas, comercio, vivienda y dentro de esta última combinar distintos tamaños, de tal forma que estimule el establecimiento de familias, parejas jóvenes, artistas, profesionales jóvenes, etc. generando distintas necesidades que, a largo plazo, se convierten en sostenibilidad del barrio.
Habitar: ¿Cómo fue su experiencia en el departamento de Diseño Urbano de la ciudad de Miami?
Felipe van Cotthem: Participé en el diseño de la propuesta para el hundimiento de la autopista que divide el centro de la ciudad y Overtown, uno de los barrios con más tradición en Miami y que, en alguna época no muy lejana, fue un importante centro del jazz.
El alcalde de entonces presentó la propuesta que fue premiada en 2005 como ejemplo de renovación, conexión y movilidad urbana, en la Liga de Alcaldes en Estados Unidos en el año 2005. También fui gerente de proyecto del estudio del Corredor de Biscayne Boulevard (8 km de longitud) por el cual se determinan las regulaciones de edificabilidad de las construcciones a lo largo del corredor.
Y posteriormente también gerencié el proyecto del Plan Maestro y regulador para el corredor férreo del Federal East Coast por el cual se reglamenta el desarrollo físico del 20 por ciento del área total de la ciudad aproximadamente y que servirá posteriormente para la promoción y adopción del nuevo código de desarrollo urbano de la ciudad de Miami, ¿Miami 21¿.
Habitar: ¿Cómo participa el ciudadano en la implementación de todas estas medidas que le conciernen tanto?
Felipe van Cotthem: Allá se cuenta con un sistema de toma de decisiones que me pareció interesante, y que resulta práctico y aplicable a nuestro medio.
Se organizan charretes que consisten en sesiones intensivas de diseño en las que los promotores, los representantes de la ciudadanía, y los diseñadores y expertos en las distintas áreas trabajan juntos y en muy corto tiempo llegan a propuestas concretas entendibles por todos que se convierten implícitamente en acuerdos.
Tienen la bondad de que los diseñadores recibimos de inmediato las inquietudes de la ciudadanía o del cliente.
La manera como se trabajaba en las ideas propuestas por la gente, la manera coordinada en la que salía adelante el proyecto con el apoyo de todos los interesados significaba un ahorro de tiempo y de dinero.
Habitar: ¿A la luz de la dinámica de los conceptos del smart growth, cómo ve lo hecho en ciudades como Bogotá y escenarios como el del Taller del Espacio Público de Bogotá DAPD?
Felipe van Cotthem: Creo que la manera como se promovió el desarrollo de la ciudad a través del desarrollo de parques, más espacios públicos para la gente y un sistema de transporte que
conecta la ciudad, tiende a desarrollar ciudades que piensan en la gente.
Habitar: ¿Hasta dónde puede llegar el impacto de una obra pública en la gente?
Felipe van Cotthem: Las intervenciones en nuestras ciudades pueden llegar a convertirse en generadoras de cambio en la cultura, en la mentalidad y por qué no, convertirse en educadoras.
Con estas obras tenemos la oportunidad de generar un desarrollo más inteligente de nuestras ciudades para las futuras generaciones y hacer ciudades más humanas.
