Cuando en 2005 el entonces alcalde de Medellín Sergio Fajardo invitó al arquitecto Rogelio Salmona a conocer el sector de Moravia, tenía el sueño de que la ciudad pudiera contar con una obra ejecutada por él.
Moravia, al norte de Medellín, se había constituido en un sector deprimido de la ciudad, en el que hace 50 años se instaló el basurero municipal a donde luego, mediante un proceso de invasión, fueron llegando cientos y cientos de personas hasta convertirse en un barrio de 30.000 habitantes, muchos de los cuales generaban un modo de vida alrededor de la basura.
En 1990, el Plan de Ordenamiento Territorial definió la zona como un área que exigía una intervención especial.
Después de conocer el sector y sus necesidades de la mano del entonces secretario de Obras Públicas, Mauricio Valencia, y de ver lo que implicaría desarrollar en la zona un centro cultural, una 'casa de todos', como coloquialmente se le denomina hoy, Salmona le dijo sí al encargo, a pesar de que ¿él era un poco reacio a desarrollar proyectos fuera de Bogotá porque le impedían realizar un control de la obra día a día como era su costumbre¿ como señala María Elvira Madriñán, su compañera de vida y de oficio.
Pero la ilusión de que el proyecto le devolviera algo de dignidad al sector y a su gente lo embarcó en esta empresa, que además fue crucial a nivel personal, pues mientras la obra representaba una esperanza para muchos, "el proyecto era para él un motivo más para seguir luchando y enfrentar su enfermedad", anota Madriñán.
Marco Aurelio Montes Botero realizó la dirección del proyecto y se aseguró de que lo diseñado en Bogotá fuera lo realizado en Medellín. Moravia se construyó en un año -diciembre de 2006 a diciembre de 2007- y se inauguró oficialmente en febrero de este año.
Fue ejecutado gracias a un convenio de asociación entre Proantioquia y la Secretaría de Obras Públicas y contó con una inversión de 4.977 millones de pesos, donación de la empresa privada, más 3.085 millones de pesos dados por la Alcaldía de Medellín para la compra de predios, culminación de las obras civiles y la dotación.
Hoy este centro cultural es operado por la Caja de Compensación Familiar Comfenalco-Antioquia.
La esencia de Salmona en 1.628 metros cuadrados
El centro cultural Moravia revela muchos de los intereses arquitectónicos de Salmona. Uno de ellos, su deseo de desarrollar edificios transparentes que establecieran contacto con el exterior, en los que la geografía y el paisaje circundante fueran esenciales para el desarrollo del proyecto.
En este caso, era imperativo que el centro se abriera a su entorno. Se trataba de invitar a los vecinos a entrar, que el proyecto se constituyera en un lugar acogedor, que abrazara y que brindara un sitio para estar.
De ahí su presencia tan franca, especialmente hacia la quebrada La Bermejala, uno de los límites del barrio.
Los patios, fundamentales en la arquitectura de Rogelio Salmona, están presentes en esta obra. Muchas veces concebidos como puntos de partida alrededor de los cuales se desarrollan los proyectos y otras, como elementos que invitan a experimentar distintas sensaciones en la arquitectura, integrando la presencia de agua y vegetación, los patios propician la contemplación, la intimidad, la introspección y el sosiego.
La construcción de dos niveles y 1.628 metros cuadrados del centro cultural Moravia se desarrolla en torno de gran patio central, que es el punto de encuentro principal, mientras que un pequeño patio adjunto, de otra escala y proporción, invita a la contemplación, gracias a un espejo de agua que también brinda una vista amable a la cafetería que se abre al lugar.
Desarrollar una arquitectura de recorridos fue otra de las inquietudes de Salmona. Siempre quiso que sus proyectos se descubrieran poco a poco y no de un solo golpe, donde experimentar la arquitectura fuera una experiencia que va sucediendo mientras se camina el edificio.
En este caso las rampas enmarcadas por pérgolas que conducen al segundo nivel permiten esta experiencia, lo mismo que sus patios y sus cubiertas.
En su primer piso se ubicaron aulas de capacitación, una cafetería, una ludoteca, el auditorio con capacidad para 370 personas que ocupa parte del primer y segundo piso, y de cara a la calle, el Centro de Desarrollo Empresarial Zonal (Cedezo).
Mientras que en el segundo nivel están el aula múltiple con capacidad para 80 personas, varios salones, oficinas administrativas, entre otros espacios abiertos que permiten realizar actividades al aire libre.
En cuanto a sus materiales, el ladrillo y el concreto ocre, ambos de gran capacidad expresiva, se combinaron para lograr un efecto final cálido y acogedor.
Pero quizá lo más interesante del proyecto sea cómo a medida que este se iba levantando, sus vecinos ya empezaban a hacerlo suyo, y como muestra de ello, pintaron las fachadas de sus casas como señal de bienvenida al nuevo edificio que es la joya del barrio la cual se levanta en lo que fuera el basurero municipal, en un pasado que hoy luce bastante lejano.
